Interview met Coby en Annemiek – (bijna) buurvrouwen – door Paul van Os
Hoe kwamen jullie op het idee om boomtuintjes aan te leggen?
Coby: “Al veel jaren houden we elk jaar een straatborrel met het stuk Velserstraat tussen de Aelbertsbergstraat en de meester Cornelisstraat. Op zo’n straatborrel kwam ter sprake dat er in andere straten in de buurt, zoals de Gerrit van Heesstraat, mooie initiatieven ontstonden om de straten te vergroenen. Ik was enthousiast en wierp op die borrel een balletje op wie nog meer mee wilde doen. Meerdere bewoners leek dat wel wat. Ik heb toen na die borrel bij iedereen een briefje in de bus gedaan om ideeën te vragen. Daar kwam niets uit en het was teveel gedoe. Toen heb ik een whatsapp groep aangemaakt. Inmiddels had Annemiek aangegeven ook wel mee te willen doen met de uitwerking van ons initiatief. Dat was september 2024. Ons idee was om de boomspiegels te vergroten en via de appgroep hebben we toen gevraagd waar we aan moesten denken en rekening mee moesten houden. Daar kwamen positieve en ook kritische reacties op. Zo verwachtten sommige bewoners dat de vergrote boomspiegels vooral veel extra hondenpoep zou opleveren. Ook vroeg men of we rekening konden houden met uitstapmogelijkheden voor autopassagiers, zodat ze niet midden in het boomtuintje terecht zouden komen. En buren die geen achterom hadden wilden ruimte om hun fietsen te stallen aan de straat. Dat vonden we terechte wensen en bezwaren. Via een buur werden we in contact gebracht met iemand die vaker werkzaamheden uitvoert voor de gemeente. Die kwam kijken en vervolgens hoorden we helaas lange tijd niets meer, mede door wisselingen bij de gebiedsmanagers. We vonden het lastig dat we door die gebeurtenis de regie uit handen hadden gegeven. Al met al lag het heel lang stil.”
Coby vertelt hoe ze vervolgens met Annemiek opnieuw is begonnen. “We moesten uitvogelen bij wie we moesten zijn om het idee verder te brengen. Dat heeft Annemiek allemaal uitgezocht.” Annemiek: “Via onze buurman Fredderik werden we in contact gebracht met Pieter Oranje, van Duurzaam Kleverpark en hij bracht ons in contact met Sigrid Boelens die zich binnen Duurzaam Kleverpark met vergroening bezighield. Van haar kregen we een folder Het groene stratenplan, waar allemaal tips in stonden over subsidiemogelijkheden. Dat leidde tot ons eerste directe contact met de gemeente”.
Coby en Annemiek hebben toen de appgroep gepolst over de geplande omvang van de boomspiegeltuintjes, waarbij rekening was gehouden met de eerdergenoemde wensen en bezwaren. Er waren nog wat bezwaren maar uiteindelijk kon iedereen zich er goed in vinden. Het plan is wel wat minder omvangrijk geworden dan Coby en Annemiek oorspronkelijk voor ogen hadden. Ze dachten in eerste instantie een plan voor de hele Velserstraat te maken, maar dat bracht zoveel extra overleg, afstemming en communicatiekwesties met zich mee, dat ze besloten om het kleiner en daarmee voor hen werkbaar te houden.
Vervolgens hebben Coby en Annemiek het plan ingediend bij de gemeente. “Toen we op de gemeentesite kwamen bleek dat de gemeente budget beschikbaar stelt voor vergroeningsinitiatieven. We moesten wel een projectplan met tekeningen en een budget aanleveren. Dus dat hebben we helemaal uitgewerkt met zijn tweeën.”
Na indiening gaf de gemeente aan dat ze eerst naar Spaarnelanden moesten gaan om de boomspiegels te laten vergroten en vervolgens terug naar de gemeente voor budget voor de beplanting. Spaarnelanden heeft als regel dat er per aanvraag maximaal 5 boomspiegels mochten worden vergroot. “Toen hebben we ons plan in tweeën gesplitst naar de even kant en de oneven kant van de Velserstraat en zijn we verdergegaan voor onze even kant van de straat. We hebben onze mede-straatbewoners de hele tijd via de whatsapp groep op de hoogte gehouden. Wat grappig was, was dat we niks van Spaarnelanden hoorde, maar toen ik twee weken later naar buiten liep, waren werkmannen al bezig de boomspiegels groter te maken.” Toen ze weer terug waren bij de gemeente, bleek dat ze voor beplanting niet bij Buurtinitiatief Groen moesten zijn, maar bij het loket voor buurtevenementen: “We hadden snel akkoord en gaven aan dat we ongeveer €1000 nodig hadden en binnen enkele weken stond het geld op de rekening.”
Hoe heb je dat bedrag, dat je nodig dacht te hebben, kunnen bepalen?
Annemiek: “Met AI hebben we een heel gedetailleerde berekening kunnen maken voor de beplanting. We moesten natuurlijk wel verantwoording afleggen voor de kosten van de aangeschafte planten. We zijn naar een lokale kwekerij gegaan en hebben onze foto’s van de boomspiegels laten zien en gezegd hoe de zonnestand was. De kweker heeft alles voor ons geregeld voor €800, zodat we nog wat geld overhielden voor als na de winter plantjes overleden zouden zijn. Via de appgroep hebben we gedeeld welke planten we voor ogen hadden en waarom, zoals stevige planten die wat kunnen hebben en grassoorten die meebuigen als er eens een auto op staat. Deze zomer hebben we met buurtbewoners en hun kinderen de planten in de boomspiegels gezet. Dat was superleuk en gezellig. Al met al heeft het proces best lang geduurd, zo’n anderhalf jaar. Maar toen de boomspiegels eenmaal vergroot waren ging de rest heel snel en leuk.”
Wat was terugkijkend de reden waarom het proces zo lang duurde?
Coby: “Het is een kwestie van de weg weten. Bij wie moet je zijn? En goed afspreken wie gaat waarmee aan de slag en wie houdt de regie?” Annemiek vult aan: “We boften dat we via Duurzaam Kleverpark aan goede links naar de gemeente zijn gekomen.”
Hebben jullie nog tips voor andere bewoners die hun straat willen vergroenen?
Annemiek: “Wij waren zo enthousiast toen we eenmaal de boomspiegels konden beplanten, dat we midden in de zomer, toen het vreselijk heet was, aan de slag zijn gegaan. Dus we hebben wel heel vaak en veel water moeten geven! Een leuke bijkomstigheid daarvan was wel dat veel bewoners zich betrokken voelden om de plantjes water te geven. “Je kunt beter wachten tot het voor- of najaar met beplanten.” Coby: “Betrek andere bewoners meteen en constant bij je plannen en ideeën en neem kritische opmerkingen serieus. Een andere tip is: kies goede inheemse en sterke planten.
Annemiek tenslotte: ”Als je aan zoiets begint, zoek dan een goede en serieuze partner in crime zodat je elkaar kunt helpen en stimuleren. Maak de groep echter ook niet te groot, want dan schiet het niet op”.
Tenslotte: wat heeft de boomtuintjes jullie gebracht in de straat?
Coby en Annemiek geven aan dat iedereen het leuk vindt, zelfs de mensen die oorspronkelijk sceptisch waren. Ook komen mensen soms bij hen langs met plantjes of zaden om te vragen of dat misschien ook iets is voor de tuintjes. En zo ontstaat er vanzelf meer en bredere betrokkenheid bij de tuintjes.
Ook aan de slag met boomspiegeltuintjes? Hieronder vind je de relevante links:
Https://haarlem.nl/groene-buurtinitiatieven
https://www.spaarnelanden.nl/zelf-regelen/inwoner-haarlem/boomspiegel-adopteren
Een prachtig initiatief, met een kleurrijk resultaat. Mijn complimenten!
Altijd als ik door jullie stukje straat loop, word ik blij van al het gezellige groen en dan vooral van de mooie bloemen. Fijn nu te lezen hoe ik het aan zou kunnen pakken voor mijn eigen straat. Dank!